O perigo dos polióis

Os seus alimentos “saudáveis” podem conter os mesmos ingredientes de tintas, sabonetes, lenços umedecidos e até explosivos.

Parece exagero? Infelizmente não é. Ingredientes como glicerina (INS 422), um dos polióis mais usados pela indústria alimentícia, também é matéria-prima na fabricação de explosivos.

Entenda em detalhes os perigos dos polióis, que estão por trás de boa parte dos produtos ultraprocessados que prometem menos açúcar e menos calorias.

O que são polióis?

Polióis são uma classe de carboidratos conhecidos como álcoois de açúcar. Quimicamente, eles têm estrutura semelhante ao açúcar, mas também lembram os álcoois, por isso o nome.

Alguns dos mais comuns na indústria de alimentos são:

• Sorbitol (INS 420)
  
• Xilitol (INS 967)
  
• Maltitol (INS 965)
  
• Manitol (INS 421)
  
• Isomalte (INS 953)
  
• Lactitol (INS 966)
  
• Glicerina (INS 422)
  

Eles são classificados pela Anvisa de acordo com a sua função no alimento, sendo usados principalmente como edulcorantes (com função adoçante), umectantes (para melhorar a textura e dar mais cremosidade) e agentes de corpo (para aumentar o volume e a densidade do produto).

Qual a diferença entre poliól, adoçante e edulcorante?

Aqui é importante esclarecer:

• Polióis (ou álcoois de açúcar): São carboidratos com poder adoçante e calorias reduzidas. Têm efeito laxativo em doses moderadas e não são totalmente absorvidos pelo intestino. Exemplo: maltitol, eritritol, glicerina.
  
• Adoçantes: Termo geral usado para qualquer ingrediente que adoça, incluindo polióis, açúcares, mel, stevia, entre outros.
  
• Edulcorantes: Termo técnico usado pela Anvisa para indicar qualquer substância que confere sabor doce, sejam eles calóricos (como polióis) ou não calóricos (como sucralose, aspartame, stevia purificada).

Os efeitos colaterais

A verdade é que o seu intestino sofre graves consequências.

Polióis não são bem absorvidos no intestino delgado. Eles chegam quase intactos ao cólon, onde fermentam e geram gases, distensão, dor abdominal e até diarreia. Por isso, muitos produtos com polióis vêm com o aviso:
“O consumo excessivo pode causar efeito laxativo.”

Além disso:

• Podem alterar sua microbiota intestinal
  
• Podem aumentar episódios de gases e desconforto abdominal, principalmente em quem tem Síndrome do Intestino Irritável (SII)
  
• Mantêm seu paladar viciado em doces extremos, dificultando uma reeducação alimentar

O que diz a OMS sobre adoçantes artificiais e polióis?

Em maio de 2023, a Organização Mundial da Saúde (OMS) publicou uma nova diretriz recomendando que adoçantes não nutritivos (NSS) não sejam usados para controle de peso ou prevenção de doenças crônicas.

A OMS também alertou sobre possíveis efeitos indesejados do uso prolongado de adoçantes, incluindo:

• Maior risco de diabetes tipo 2
  
• Doenças cardiovasculares
  
• Maior mortalidade

Importante: Os polióis (como maltitol, eritritol e glicerina) não foram incluídos nessa recomendação, pois são considerados carboidratos calóricos. 

Glicerina: de explosivos à indústria de alimentos

A glicerina (INS 422) é um dos polióis mais antigos e usados pela indústria alimentícia. Ela é um subproduto da indústria de óleos vegetais e também da fabricação de biodiesel. Além de ser utilizada em alimentos, a glicerina também é matéria-prima para:

• Tintas
  
• Lenços umidecidos
  
• Sabonetes, Shampoos, etc.
  
• Hidratantes corporais
  
• Produtos de limpeza
  
• Explosivos (como a nitroglicerina)
  

Na indústria de alimentos, a glicerina, assim como um leve adoçante, entra também como umectante, agente de volume e até estabilizante.

Como os polióis “enganam” o seu paladar e o seu corpo

O grande truque por trás dos polióis é simular o sabor doce e a textura de produtos tradicionais com açúcar — sem realmente ter açúcar de verdade.

O que acontece no seu corpo é o seguinte:

1. No paladar:

• Os polióis ativam os receptores de sabor doce na sua língua.
  
• Você sente aquele prazer imediato… mas sem as calorias ou a resposta metabólica esperada.
  

2. No cérebro:

• O cérebro recebe o sinal de que algo doce chegou, mas logo depois percebe que não houve elevação real de glicose no sangue.
  
• Isso pode gerar um ciclo de compulsão por doces nas próximas refeições, porque o corpo fica “frustrado” bioquimicamente.
  

3. No metabolismo:

• Ao contrário dos açúcares naturais, os polióis não promovem a liberação de insulina de forma significativa, o que para algumas pessoas parece uma vantagem… mas a longo prazo, essa desconexão entre paladar e resposta metabólica pode afetar negativamente a regulação da fome e da saciedade.
  

4. No intestino:

• Como não são completamente absorvidos, os polióis seguem para o cólon, onde fermentam e causam:
  
  • Gases, flatulência
    
  • Distensão abdominal
    
  • Desconforto intestinal
    
  • Efeito laxativo

O problema é mais profundo: acostumar o paladar ao “falso doce”

Talvez o pior de tudo seja o efeito comportamental de longo prazo:

Quanto mais você consome polióis, mais o seu paladar se acostuma a níveis exagerados de doçura que não existem naturalmente nos alimentos reais.

Isso torna ainda mais difícil fazer uma transição para uma alimentação de verdade, com frutas, alimentos minimamente processados e sabores mais sutis.

Seu paladar fica cada vez mais “viciado” em intensidade e menos responsivo a sabores naturais.

Por que a biO2 nunca usou polióis?

Mesmo quando ninguém questionava.
Mesmo quando isso significava vender menos.

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Não usamos truques químicos pra maquiar sabor, textura ou validade…

Nunca colocamos polióis nos nossos produtos. Nem adoçantes artificiais. Nem qualquer outro ingrediente artificial, que enganam o seu corpo e prejudicam sua performance.

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Referências

• https://www.who.int/news/item/14-07-2023-aspartame-hazard-and-risk-assessment-results-released
• https://www.who.int/news/item/15-05-2023-who-advises-not-to-use-non-sugar-sweeteners-for-weight-control-in-newly-released-guideline
• A gut reaction: Microbiome-driven glycemic effects of non-nutritive sweeteners. Page, Kathleen A. Cell, Volume 185, Issue 18, 3282 – 3284.
• https://www.gov.br/agricultura/pt-br/assuntos/inspecao/produtos-vegetal/legislacao-de-produtos-origem-vegetal/biblioteca-de-normas-vinhos-e-bebidas/sistema-internacional-de-numeracao-de-aditivos-alimentares-ins.pdf/view